Amsterdam er Nederlands største by. Nettet av kanaler og mindre gater skaper en intim atmosfære i storbyen. Selv om regjeringen i Nederland sitter i Haag, er Amsterdam den virkelige hovedstaden. Den er landets største by med over 800 000 innbyggere og den meste besøkte med over 1,5 millioner tilreisende pr. år. Denne boken deler det sentrale Amsterdam inn i sju områder som hvert har sitt eget kapittel. De fleste severdighetene i byen finner du i disse områdene. Oude Zijde og Nieuwe Zijde utgjør de to delene av middelalderens Amsterdam, mens museumsdistriktet ble utviklet på 1800-tallet, og her finner du de tre viktigste nasjonale museene. I mellom finner du kanalringen med mange finer bygninger fra Amsterdams storhetstid, mens Plantage, en gang et friluftsområde utenfor byen, er i dag best kjent for zoologisk og botanisk hage.