Året er 1834. Magret, Olines "uægte barn", er blevet voksen. Anne Karin Elstad følger hende videre i forholdet til sønnen Mons og manden Erik. Som så mange andre flytter Magret og Erik fra bygden for at forsøge at klare sig bedre andre steder. De har købt en gård på Møre-kysten, og det er deres fælles slid og indsats her, deres vilkår som tilflyttere og ikke mindst deres ægteskabelige samliv, som denne roman handler om. Ægtefællernes forhold til hinanden kompliceres af, at det er Eriks bror, Johan, som er den biologiske far til Mons. Erik forsøger at tilgive Magret og tage Mons til sig som sin egen søn, mens Magret ikke har de følelser for Erik, som hun burde have. En dag dukker Johan op ved Møre-kysten, og gamle lidenskaber blusser op igen. Personernes tanker og følelser er i højsædet i skildringen af Magrets og Eriks kamp for at bevare en tålelig tilværelse mellem lidenskab og nødvendighed, en kamp, som bliver dem påtvunget af det barske liv på nåde og barmhjertighed af naturens luner. Anne Karin Elstads forfatterskab er berømt for sine detaljerede og indlevede kulturhistoriske skildringer, som også er rigt repræsenteret her. Et nyt rodfæste er tredje bind i romanserien om Innhaugsfolket. De andre er Folkene på Innhaug, Magret og fjerde og sidste bind er Vejene mødes.