Följ med på en språkhistorisk resa i tid och rum där det engelska språkets ursprung och inflytande grundligt skärskådas. Engelskan är ett världsspråk som påverkar oss i vårt dagliga liv. För att vi ska förstå varför det blivit så tar författaren Jan Svartvik med oss på en språkhistorisk resa i tid och rum. Jan Svartvik är professor emeritus i engelska vid Lunds universitet med flera språkhistoriska verk bakom sig. Han ger här en inblick i engelskans ursprung, dess utveckling, globala spridning och variationsrikedom. Men vi får också se engelskan ur svenskt perspektiv från vikingarnas möte med anglosaxarnas språk till svenska kontakter med dagens engelska. Här förs också intressanta diskussioner om språkinlärning, språklig färdighet och språklig variation. Vinnare av Augustpriset, 1999.