Førstebetjent John Rebus har hendene fulle. Han jager en seriemorder, som i sine metoder minner stygt om virkelighetens skotske seriemorder Bible John. Samtidig er han selv under intern etterforskning. Et vesentlig problem i den forbindelse er at denne etterforskningen ledes av en mann som han nettopp har anklaget for å ta i mot bestikkelser av Glasgows Gudfar. Som om dette ikke var nok, har den beleirede inspektør et TV-team etter seg, som gransker et justismord, og som fremstiller Rebus som en forbryter i millioner av TV-seeres øyne. Jakten på morderen reiser mange spørsmål: Er det Bible John som dreper på nytt etter å ha holdt seg passiv i mange år? Og hvordan er sammenhengen mellom Skottlands underverden, politiet i Glasgow og Aberdeen og den voksende oljeindustrien? Og under det hele: Hva vil John Rebus med sitt liv: Skal han bruke alle lovlige og ulovlige midler i jakten på en morder og skal han fortsette med en livsførsel bygget opp rundt whisky og fast-food? Ian Rankin er blitt lovprist for sin evne til å kombinere en dynamisk og medrivende intrige med nyansert og rik persontegning. Skildringene av et Skottland og et Edinburgh der gammelt og nytt stanger mot hverandre ville kanskje ikke gå inn i turistbrosjyrene, men de skaper et fascinerende bakteppe for en ny og mangfoldig detektivskikkelse, som løfter arven etter både inspektør Morse og Adam Dalgliesh.