Freuds psykoanalyse har om noget sat det 20. århundredes menneskesyn, psykologiske videnskab og terapeutiske arbejde på nye formler. Vi har lært, at "jeget ikke er herre i eget hus", at drømmetydning er "kongevejen til det ubevidste", og at det sprælske driftsliv ligger bag ødipuskomplekset, narcissisme og meget andet. Den bedste fremstilling af de banebrydende tanker herom er stadig Freuds egne forelæsninger om psykoanalyse fra henholdsvis 1916-17 og 1933. Dengang var forelæsningerne nødvendig formidling og selvkritik, i dag er de en milepæl i det 20. århundredes litteratur og videnskab. De i alt 35 forelæsninger om bl.a. "Drømmecensuren", "Det menneskelige seksualliv" og "Den almindelige nervøsitet" foreligger her samlet i et bind.