Margaret Atwoods anden roman fra 1972. En ung, fraskilt kvinde tager sammen med sin elsker og to venner ud i den canadiske ødemark for at lede efter sin far, der er meldt savnet. Hun genoplever dele af sin barndom, og hun konfronteres igen med naturen og de krav den stiller. Krav der er helt forsvundet i vores teknologiske verden, hvor overlevelse er en selvfølge. Hun stikker af fra sine venner og bliver nærmest ét med naturen. Eftersøgningen af hendes far forvandler sig til hendes søgen efter sig selv... Indtil hun vågner af sin trance, sin næsten-galskab, og erkender, at hun må tilbage til civilisationen og bruge den nyvundne bevidsthed om egne kræfter dér.