Mit navn er Emilia del Valle er historien om en ung kvindes kamp for kærlighed og identitet i krigens skygge. San Francisco, 1866. Efter et hedt forhold til en chilensk aristokrat, lades en irsk nonne i stikken og fæder en datter, som hun giver navnet Emilia del Valle. Emilia vokser op hos en kærlig stedfar og bliver en selvstændig, tænkende kvinde, villig til at trodse samfundets normer, og allerede som syttenårig udgiver hun knaldromaner under mandligt pseudonym. Men Emilia vil ud i verden, og vender sig mod journalistikken. Da den ulmende borgerkrig i Chile skal dækkes, griber både Emilia og den erfarne journalist Eric Whelan chancen, og snart står Emilia midt i en voldelig konflikt i det land, hvor hun har sine rædder. Hun og Eric nærmer sig hinanden, alt imens hendes far spæger i baggrunden og krigen eskalerer omkring dem. Og i takt med at hun begynder at frygte for sit liv, sætter hun spærgsmålstegn ved både sin identitet og sin skæbne.