Ömsesidiga influenser mellan först rikshalvorna, senare staterna Sverige och Finland har påverkat utvecklingen i vartdera landet. Här får vi i ett antal artiklar läsa bl.a. om hur savolaxare koloniserade skogsområdena i Värmland och Dalarna under 1500- och 1600-talen, hur pietistisk separatism spreds från rikshuvudstaden till Österbotten på 1700-talet, hur den urbana politiska kulturen utvecklades på vardera sidan av Bottniska viken under frihetstiden och hur rikssprängningen 1809 påverkade både flyttningsrörelser till och från Finland, och kyrkan som också delades i tu. Vidare behandlas likheter och olikheter i det urbana namnskicket i Sverige och Finland, vilka som bytte språk från svenska till finska och varför i storfurstendömet Finland och vilka förändringar samernas rätt till mark och vatten har genomgått sedan Gustav Vasas tid. Boken är den första av sammanlagt fyra volymer som skrivits inom det bilaterala forskningsprogrammet Svenskt i Finland finskt i Sverige.