"Någonting mycket underligt var på gång. Det var nästan som om jag vaknat upp i någon sorts parallellvärld. Jag var tvungen att ta reda på vad som hände och det fort." Under en föreläsning om 30-talets ekonomiska depression i USA somnar Kitty, ­pinsamt nog. När hon vaknar befinner hon sig - just det, mitt under pågående depression, i hemstaden River Heights. På gatorna går fattiga människor omkring och tigger. Många lever i misär i skjul gjorda av plåt eller pappkartonger. Kitty blir förskräckt - och förvirrad. När hon får bevittna hur polisen sätter fast oskyldiga människor för ett bankrån blir hon misstänksam och beslutar sig för att ta reda på sanningen. Varför agerar ­polisen på så lösa grunder? Och vilka är de män som i sina dyra, kritstrecksrandiga kostymer går omkring och beter sig som om de äger stan? Hon måste nu få tag på bevismaterial - genom att bege sig rakt in i lejonkulan. Utklädd till manlig korthaj utmanas hon i poker på gangstrarnas eget kasino, där ­desperata män satsar allt. Rafflande pokerspel, livsfarliga förbrytare och vilda biljakter. Är mardrömmen sann?