Det är goda tider. Handeln blomstrar och fest efter fest avlöser varandra i den pågående freden. Men flera maktlystna röster höjs runt om i landet med viljan att återigen ge sig ut i kriget mot Ryssland och därmed återerövra provinserna som förlorats. Återfå den glans som Sverige ägde under hjältekonungens dagar. Hedda Skoot står ofrivilligt ensam efter faderns plötsliga död och bor på nåder hos vänner och bekanta från de forna storhetsdagarna. Kung Fredrik har fått upp ögonen för den fagra artonåringen, som han bestämt sig vill göra till sin mätress. Från att ha varit en levnadsglad ungdom, blir hon satt i glasbur av sin allvarlige man, och hon försöker allt för att få honom att lätta på reglerna. Men när hon minst anar det, dyker frestelserna upp ...