Theo Vilmos har mot sin vilja hämtats till Älvalandet, en skrämmande värld där några mäktiga blomfamiljer härskar. Undan för undan går det upp för Theo att det inte var en slump att just han fick passera gränsen mellan vår egen värld och älvornas. Han har en roll att spela i detta märkliga land, en roll som är betydligt viktigare än han själv anar.
Plötsligt utbryter krig mellan de rivaliserande blomfamiljerna och Staden lamslås. Theo flyr i sällskap med älvan Cumber till Älvaborgsbron. Där mobiliseras en motståndsrörelse mot de förtryckande blomfamiljerna. Tillsammans med Cumber beger sig Theo till De olägliga hindrens undanröjare , som behöver Theo för ett alldeles speciellt ändamål. Genom honom får Theo klart för sig vem han själv egentligen är en bortbyting.
Fjättrad av osynliga bojor tvingas Theo inse att magin är honom övermäktig. Slutet är nära, både för honom själv och för hans gamla värld, som riskerar att ödeläggas av giriga krafter i den parallella världen.