Gunnar Eriksson pekar på nyfikenhet, ifrågasättande och självreflexion som tre viktiga kännetecken hos den europeiska kunskapssökaren och vetenskapsmannen genom historien. Till dessa lägger han ett fjärde: det gränsöverskridande begär efter vetande - utan hänsyn till att det kan leda till fördärvet - som drev legendens Faust. Gunnar Eriksson (f. 1931) är professor i idé- och lärdomshistoria vid Uppsala universitet. Han har författat vetenskaps- och idéhistoriska skrifter rörande främst svensk lärdomshistoria och redigerat Lärdomshistoriska samfundets årsskrift Lychnos.