Fanatiske kidnappere fra Ulster Frigjøringshær vil drepe prinsen av Wales og hans familie for å befri Nord -Irland fra engelsk dominans. CIA- analytikeren Jack Ryan er på ferie i London med sin kone og lille datter. Der dumper han rett opp i terroristenes forsøk på å drepe prinsen og hans familie. Han kaster seg fram og blir selv skutt, men hans mot og handlekraft redder de kongelige. Da han våkner opp på sykehuset , er han blitt folkehelt, men innser også at han har fått nye fiender - ULA. I de neste uker og måneder er det Jack Ryan og hans familie som blir skyteskive for terroristenes hat. Tom Clancy (f.1947) er opphavsmannen til sjangeren "teknothriller". Siden debuten Jakten på Rød Oktober (1986) har han stadig imponert med sine omfattende kunnskaper om moderne våpensystemer, teknologi og terrorisme.