Bøkene i Den gule serie kom ut i perioden 1929 til 1959 og omfatter i alt 101 titler. Serien ble redigert av Sigurd Hoel, som hadde et uttrykt ønske om å tilby norske lesere oversettelser av de mest betydelige verkene i sin samtid. Ettertiden har vist hvor godt Hoel hadde fininnstilt sitt sikte. Det var f.eks. her Franz Kafka og Ernest Hemingway ble oversatt til et annet språk for første gang. Med himmelen som tak utkom i 1949 og siden på norsk i Den gule serie i 1951. Det er Paul Bowles' mest kjente og anerkjente roman, som siden ble filmatisert av Bernardo Bertolucci i 1990. Romanen handler om en gruppe amerikanere og europeere som reiser rundt i Nord-Afrika, men særlig om Port Moresby og hans ektefelle Kit. Det er en fortelling om en rastløs generasjons søken etter mening, som leder dem dypt inn i Saharas øde ørkenlandskap. Paul Bowles (1910.1999) ble født og vokste opp i New York, men reiste siden mye rundt, særlig i Nord-Afrika. Bowles plasserte også ofte amerikanere i et nordafrikansk miljø i bøkene sine; romaner, noveller, reiseskildringer, dikt og essay. Han var imidlertid utdannet komponist og lagde musikken til en rekke teateroppsetninger på 1930- og 40-tallet. I store deler av sitt voksne liv bodde han i Tanger, Marokko, hvor han tok del i marokkansk åndsliv og samarbeidet med flere afrikanske forfattere.