När Jang Jin-sung en högt uppsatt tjänsteman i den nordkoreanska propagandaapparaten tar med sig en säkerhetsklassad tidskrift hem från jobbet förändras hans liv. Jang lånar ut tidskriften till sin gode vän Young-min, som glömmer den på ett tåg. Dagen efter står säkerhetspolisen på Jangs kontor. Deras liv är i fara och Jang bestämmer sig för att omedelbart fly landet tillsammans med sin vän.

Under 35 dramatiska dagar jagas han av säkerhetstjänst från Nordkorea, Kina och Sydkorea innan han lyckas ta sig till Sydkorea en omskakande och thrillerartad kamp för friheten. Käre ledare är en skakande berättelse om maktfullkomlighet, förföljelse och flykt. Att inte veta något om den värld man flytt till. Men det är också historien om människor som utan egen vinning hjälper Jang Jin-sung på hans väg mot friheten.