Leif GW Persson er tilbake med nok en fengslende krim fra politiets hverdag - en rå verden fylt av kynisme, intriger og maktkamp. Et grytelokk av jern, en kulehammer med brukket skaft og et sausflekket slips. Det er funnene politiet gjør på åstedet og konklusjonen er klar: fyllebråk. Men hvem var drapsmannen? Og hvorfor ble en stakkars fyllik drept? Det kreves en etterforsker av Evert Bäckströms kaliber for å få hull på saken. Han forstår fort at dette dreier seg om en innfløkt mordgåte, altfor komplisert for vanlige politifolk. Bäckstrøm skyr som vanlig ingen midler i sin jakt på morderen - uansett hvilke konsekvenser det måtte få. Svak for Gunwald Larsson i Beck? Evert Bäckström stiller i samme klasse, men er enda mer kynisk, enda råere og mer nådeløs enn Larsson. Og fremfor alt er han en drivende god politimann - i egne øyne.