Gjennom århundrene har den vitenskapelige og offentlige reaksjonen på vitenskapsfolks arbeid vært blandet, og ofte ført til motstand - noen vitenskapsfolk ble til og med satt i fengsel for det de trodde på. Vitenskapsdetektivene forteller historien til menneskene bak oppdagelsene og finner ut hva som motiverte vitenskapsfolkene på tross av den enorme motgangen og vanskelighetene de ofte møtte. Hver enkelt bygget på arbeidet til de som gikk foran. Noen ganger holdt teoriene i flere århundrer, andre ganger ble de raskt motbevist. Hvis ikke disse modige mennene og kvinnene hadde lett etter sannheten, hadde kopper fremdeles vært en utbredt sykdom, polio ville ha rammet millioner av mennesker, og vi kunne ikke ha behandlet infeksjoner med antibiotika. Vi ville ikke ha forstått tyngdekraften, menneskenes anatomi eller læren om arv - verden ville ha vært svært annerledes.